新華社華盛頓8月5日電 通訊:明年是百年紀念,但我們可能要關門了——美國奶農世家的憂思
新華社記者劉晨 胡友松
“6個月前,我們跟自己說再堅持6個月,”美國威斯康辛州奶農薩拉·勞埃德說。“可到了今天……如果往后還是一點希望也看不到,我想明年這里就不會有奶牛擠奶了!
明年,正是這家由三代人苦心經營的奶牛場成立一百年。
奶牛場位于美國奶制品大州威斯康辛州中西部,由薩拉丈夫納爾遜的祖父一手創(chuàng)立,傳到今天已是第三代。夫婦兩人和納爾遜的父母、弟弟一家共同經營。
美國對多國發(fā)起貿易戰(zhàn)遭到反制,日益依賴出口的美國奶制品業(yè)首當其沖,備受打擊。這家奶牛場雖沒有直銷海外的業(yè)務,但因處于行業(yè)上游,也受到波及,前景堪憂。
記者近日探訪奶牛場見到薩拉!艾F(xiàn)在我們陷入了恐怖的貿易戰(zhàn)時期,”46歲的薩拉說,“真不知道后面會發(fā)生什么。”
奶牛場曾是一家人的希望所在。2002年,因看好奶業(yè)發(fā)展,納爾遜一家向銀行貸款,擴大了經營規(guī)模。奶牛場里的奶牛從125頭增加到250頭,繼而又增至如今的350頭。同時還新修了牛棚,添置了不少農機用具。
“事情進展得挺順利,就是賺錢越來越難,”53歲的納爾遜向記者抱怨。“過去幾年,我們的成本不斷提高,可利潤空間越來越校”
過去十年里,美國奶農的日子確實不算好過。受產量持續(xù)增長與國內市場萎縮影響,美國牛奶價格在2014年出現(xiàn)25美元/100磅的高價后,這幾年一直不景氣。據(jù)美國農業(yè)部數(shù)據(jù),牛奶價格曾在2017年年初回升至19美元/100磅,但自今年年初以來,現(xiàn)價和期貨都大幅回落。
“牛奶價格此前一直處在下行區(qū)間,”奶業(yè)專家斯蒂芬森告訴記者,“市場好不容易有了一點起色,結果我們又等來了貿易戰(zhàn)!
進入夏季以來,為反擊美國的貿易保護主義措施,一些國家提高了美國奶制品進口關稅。斯蒂芬森說,如今美國奶制品行業(yè)對海外市場的依賴度不斷增加,如果出口受阻,牛奶價格無疑會受到很大影響。
7月份數(shù)據(jù)顯示,美國牛奶價格已跌至15美元/100磅。大環(huán)境如此,小奶牛場自然難以幸免。“現(xiàn)在我們每個月大概虧3萬美元,”薩拉說,“我們就是在努力求生。”
薩拉目前在州農會和食品合作社兼職。她說,如果奶牛場真撐不下去了,可以先靠這份工資渡過難關,然后慢慢考慮“重組”,“或許將來我們可以養(yǎng)肉牛,做牛肉生意!
薩拉說,如果是以前,還可以考慮轉行種大豆或是玉米!暗F(xiàn)在大豆和玉米的行市也不好。這次貿易戰(zhàn),這些農產品受的打擊可能更大!
與薩拉的侃侃而談不同,納爾遜不善言辭,被問到是否想過放棄養(yǎng)奶牛時,他說:“我父親的意思是現(xiàn)在就不干了,這樣能止損,不至于虧更多的錢。”
“但我還沒拿定主意,”從早到晚泡在奶牛場的納爾遜說,“我了解那些奶!斈銕缀趺刻於己退鼈兇谝黄鸬臅r候,突然要(結束)確實有點困難!
明年是奶牛場成立百年,但薩拉和納爾遜現(xiàn)在都顧不上考慮這件事,更談不上籌劃慶祝活動。眼下,他們更多考慮的是維持生計。納爾遜告訴記者,他認識一個奶農朋友,比他小一歲,看現(xiàn)在大環(huán)境這么差,已經決定退休。
“或許,我現(xiàn)在也應該考慮下這個選擇!奔{爾遜說。