9月18日，蘇格蘭獨(dú)立公投將正式舉行。根據(jù)1998年通過的《蘇格蘭法案》，只要40%的蘇格蘭適齡選民投票贊成，蘇格蘭就可以結(jié)束自1707年5月1日以來的非獨(dú)立地位，重新成為一個(gè)獨(dú)立的主權(quán)國家。
自2012年10月15日，英國首相卡梅倫和蘇格蘭首席部長薩蒙德達(dá)成公投協(xié)議至今，在不到兩年的時(shí)間里，支持統(tǒng)一的民調(diào)指數(shù)最多領(lǐng)先達(dá)26%（2014年2月25日，IpsosMORI/STV民調(diào)，支持獨(dú)立29%，反對55%）。直至8月初，民調(diào)仍普遍顯示，不支持獨(dú)立的比率領(lǐng)先約10個(gè)百分點(diǎn)。但9月初形勢驟變，最新民調(diào)（9月5日，YouGov/The Sunday Times民調(diào)）顯示，支持獨(dú)立的比率已高達(dá)47%，而反對比率僅剩45%，前者首次反超兩個(gè)百分點(diǎn)。盡管同期另一些民調(diào)顯示反對比率仍微微領(lǐng)先，但支持比率均超過40%的“生死線”，這本身已是極危險(xiǎn)的信號。
當(dāng)然，即便如此仍很難說“獨(dú)派”是贏家。許多調(diào)查顯示，蘇格蘭人年齡越大，反對獨(dú)立的比率越高。而在英倫三島，中老年人從來都是各類選舉、投票最熱心的參與者，年輕人則越來越憎惡、疏遠(yuǎn)政治活動。隨著“聯(lián)合王國”分裂的風(fēng)險(xiǎn)大增，“統(tǒng)派”出于危機(jī)感、使命感踴躍投票的可能性并非不存在。當(dāng)年魁北克獨(dú)立公投，統(tǒng)派正是在這種“危機(jī)情結(jié)”驅(qū)使下翻盤險(xiǎn)勝的。
不僅如此，蘇格蘭一旦獨(dú)立，將面臨一系列嚴(yán)峻的問題，如很可能被摒棄于北約、歐盟之外，既不能使用英鎊也不能使用歐元，成為名副其實(shí)的“歐洲孤兒”，屆時(shí)400萬手足無措的蘇格蘭選民將不得不在極其促迫的條件下，對一系列從國體、政體直到防務(wù)政策、經(jīng)濟(jì)政策在內(nèi)的大政方針作出決斷，恐怕即便是鐵桿“獨(dú)派”，手握如此“勝算”，一時(shí)半會也是笑不出聲的。
當(dāng)然，喪失了蘇格蘭將令英國損失國土面積的1/3，人口的1/10，好面子的英國人還將失去從國旗上的藍(lán)底白十字，以及北海油氣、北大西洋漁權(quán)、北方軍事基地等實(shí)利。
很顯然，“獨(dú)派”、“統(tǒng)派”，以及英格蘭的各黨各派，在這次令人糾結(jié)的公投中都很難成為大贏家，目前也很難說誰將是“慘勝”的獲得者，但“慘敗”的輸家已經(jīng)有了，這就是卡梅倫的保守黨。
許多民調(diào)都顯示，自2007年蘇格蘭民族黨首次在蘇格蘭地區(qū)執(zhí)政，尤其2011年該黨成為單獨(dú)執(zhí)政黨后，蘇格蘭支持獨(dú)立的情緒和民調(diào)比率在緩慢上升。連卡梅倫本人都曾指出，時(shí)間拖越久對“獨(dú)派”越有利，但他在2012年10月仍然同意了薩蒙德關(guān)于“2014年下半年公投”的意見，甚至最終敲定的時(shí)間比后者希望的6月24日還晚。當(dāng)時(shí)保守黨和卡梅倫自以為得計(jì)，因?yàn)檫@樣可避開著名的班諾克本戰(zhàn)役700周年紀(jì)念日，避免蘇格蘭民族情緒影響公投結(jié)果，卻忽視了這關(guān)鍵的3個(gè)月可能帶來的民意微妙變化。要知道40%的門檻本來就偏低，統(tǒng)獨(dú)所爭，也不過那區(qū)區(qū)一兩個(gè)百分點(diǎn)而已。
不僅如此，公投日期敲定后，保守黨政府又不斷祭起高壓手段，用諸如“不獨(dú)立也不能增加自治權(quán)”、“選擇獨(dú)立就意味著喪失一切英國和歐盟利益”等強(qiáng)硬措辭、手段，試圖威逼猶豫不決的蘇格蘭中立選民投票支持統(tǒng)一。而同期蘇格蘭民族黨等“獨(dú)派”卻打出溫和正面的“進(jìn)步”牌，緩慢但有效地消除了部分蘇格蘭選民對獨(dú)立選項(xiàng)的恐懼和不安。此消彼長，令“蘇獨(dú)”的前景在公投前夕驟然增大。而卡梅倫此前更強(qiáng)推通過一旦選票相持不下不能再投票一次的決議，這意味著哪怕投票結(jié)果僅比40%門檻多一點(diǎn)點(diǎn)，“獨(dú)派”也會獲勝，而即便“統(tǒng)派”險(xiǎn)勝，危機(jī)也依然不會解除。
保守黨注定是最大的輸家。不論公投結(jié)果是慘勝或慘敗，卡梅倫要么成為如任上導(dǎo)致美國獨(dú)立的諾斯爵士那樣，以“喪師失地”而“名垂青史”的首相，要么將為應(yīng)對沒完沒了的“蘇格蘭公投善后”而奔走不遑。（陶短房）
