“村東村西水汪汪，村前河灘白茫茫。半年糠菜半年糧，有女不嫁東嶺郎。”這是改革開放前東嶺村的真實寫照。
陜西省寶雞市金臺區(qū)陳倉鎮(zhèn)位于渭河北岸，有著200多戶村民，原本是聯盟村的一個生產小組。村里人均只有幾分河灘地，務農是最主要的活計。過去，村民維持溫飽都成問題。
75歲的村民方華回憶，那時家里有七八口人，吃飽穿暖是頭等大事。家里的土坯房讓方華鬧心：“只要一下雨，就這兒垮一下、那兒掉一塊，每年都要修好幾次�！�
方華的三兒子方文林說起小時候的生活，也有不少感嘆：“那時候吃不飽，做菜放油都是用筷子蘸一點兒，主食是玉米面做的‘粑粑饃饃’。”
改革開放，借著政策春風，東嶺人心思活絡起來，先是臨街建了一批門面房，成立了金臺區(qū)聯盟綜合服務部，后又辦起了黑白鐵皮加工廠。1985年，加工廠擴大經營范圍，成立了金臺區(qū)東嶺機械鉚焊廠。
1988年，村民李黑記站了出來，承包了資產不足萬元的鉚焊廠，每年上繳村民小組5000元承包費。經過幾年艱苦打拼，鉚焊廠有了起色。村組干部見李黑記在經營上有一套，主動提出讓他繼續(xù)承包。
上世紀90年代初，鐵絲、鐵釘等產品的需求量增多。李黑記敏銳捕捉到商機，籌資購回2臺舊冷拉絲機和制釘機。短短兩年，工廠盈利20多萬元，資產猛增到170萬元。
方文林16歲到鉚焊廠做工，負責制作鐵皮煙囪，之后又做了一段時間電焊工。1990年后，方文林又開始給廠里開大貨車，把生產的各種零件運到寶雞、西安等地。
家里有了積蓄，方華父子便把原來的土坯房扒掉，蓋起了二層磚房，下雨天再也不用擔心房子的安全了。不過，冬天仍然只能靠爐子取暖，村里供電不足，排污不暢，尤其是公用廁所讓方文林很苦惱：“冬天特別冷，廁所得走一里地才能到�！�
東嶺機械鉚焊廠很快成為年銷鋼材上百萬噸的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，到1994年，產值首次超過億元。借助政策，東嶺先后兼并多家企業(yè)，成立了集金屬加工、貿易、建材、運輸等產業(yè)為一體的東嶺集團，李黑記擔任董事長。
1999年，東嶺從聯盟村分離出來單獨設村，企業(yè)董事長、總經理兼任村上“一把手”，繼續(xù)實行“村企合一、以企帶村”體制。村里多數村民都放下了農活，到企業(yè)上班。作為集團的司機，方文林“鳥槍換炮”，大貨車換成小轎車。
為了改善住房條件，2001年，東嶺邀請專家對新村進行規(guī)劃設計，投資數千萬元建成了住宅小區(qū)，每戶村民都分到了一套住房。方文林對自己的房子特別滿意：“水電氣一應俱全，去廁所再也不用跑遠路了�！�
方文林的女兒方雪1995年出生，從她記事起，父親一直就有穩(wěn)定的工作，每個月能拿上千元工資，家里也早早搬進了寬敞明亮的樓房。與村里同齡人一樣，方雪從小學到高中所有的學費和書本費均由村里統(tǒng)一報銷。大學畢業(yè)回到東嶺工作后，讀大學的費用都由村里報銷。
“東嶺發(fā)展特別好，回到家里日子過得舒心�！贝髮W一畢業(yè)，方雪就到東嶺集團財務部信息中心工作，每個月能拿5000元工資。她在外地的丈夫也來到東嶺安家落戶。
如今，當初小小的村辦工廠已發(fā)展成一個擁有員工近20000人、子公司遍布全國的大型企業(yè)集團，2017年企業(yè)總收入達到1300億元。靠著工資和分紅，再加上房屋出租等收入，東嶺村民人均年收入超過10萬元，戶均資產超過了300萬元。
“改革開放讓人敢想敢做，也讓我們充滿了希望。”李黑記說。
