蟑螂為什么總是很難被趕盡殺絕?最近日本北海道大學(xué)的一項(xiàng)研究似乎找到了答案:只要三只以上的雌性蟑螂生活在一起,它們就可以通過(guò)孤雌繁殖的方式快速生產(chǎn)后代,整個(gè)過(guò)程完全不需要雄性的參與。
單靠雌性就能維持種群
孤雌生殖是自然界中存在的一種奇妙的生殖現(xiàn)象,指的是動(dòng)植物的卵子不需要受精過(guò)程,就能單獨(dú)發(fā)育成后代。
蟑螂既可以進(jìn)行有性生殖,也可以進(jìn)行孤雌生殖。雌性僅需要交配一次,就可以終生產(chǎn)出受精卵?茖W(xué)家們好奇,是什么因素引發(fā)了蟑螂的孤雌生殖:僅僅因?yàn)闆](méi)有雄性存在就會(huì)讓蟑螂轉(zhuǎn)向孤雌生殖,還是它們生活的社會(huì)環(huán)境在這個(gè)過(guò)程中也發(fā)揮著作用呢?北海道大學(xué)的研究者們仔細(xì)研究了蟑螂所在社會(huì)環(huán)境對(duì)于它們孤雌生殖的影響,結(jié)果令人吃驚:生活在一起的雌性比單只雌性的產(chǎn)卵間隔短很多。更神奇的是這些生活在一起的“好姐妹們”的產(chǎn)卵時(shí)間非常一致。似乎生活在一起的雌性蟑螂發(fā)現(xiàn)沒(méi)有雄性存在的時(shí)候,就紛紛商量好在同一個(gè)時(shí)間生孩子玩一樣。
科研人員推測(cè),蟑螂需要雌性散發(fā)特有的化學(xué)信號(hào)才可以完成孤雌生殖,并非因?yàn)樾约に鼗蛘咂渌菗]發(fā)性的化學(xué)信號(hào)的參與。雖然孤雌生殖產(chǎn)生的卵鞘的孵化率比有性生殖產(chǎn)生的卵鞘的孵化率低,但是,雌性蟑螂只通過(guò)孤雌生殖就可以維持它們的種群。研究人員在3年時(shí)間里飼養(yǎng)了15只沒(méi)有交配過(guò)的雌性個(gè)體。通過(guò)孤雌生殖繁殖,這15只雌性蟑螂將種群數(shù)量穩(wěn)步增加到300多只,跨越了四個(gè)世代。